Desde el nacimiento de la plataforma YouTube, el funcionamiento interno de su algoritmo siempre ha sido un misterio para los creadores de contenido. Muchas personas pasan horas intentando encontrar la fórmula mágica para maximizar el rendimiento de sus vídeos e incluso conseguir que se vuelvan virales de la noche a la mañana.
Pero hay buenas noticias: a lo largo de los años, los ingenieros y los gestores de producto de YouTube han publicado mucha información para aclarar algunas de estas dudas. Estos datos ayudan a explicar cuáles son sus objetivos y cómo piensa YouTube a la hora de diseñar una plataforma que ofrezca conocimiento y entretenimiento a quienes los buscan.
En este artículo, compartiremos los principios básicos de cómo funciona el algoritmo de YouTube y algunas técnicas que puedes empezar a utilizar hoy mismo para acercar tus vídeos al nivel de un verdadero éxito viral.
Fansgurus es una plataforma online de marketing en redes sociales que abarca Facebook, Instagram, Twitter, Pinterest, YouTube, TikTok, Telegram, Shopee y otras redes sociales internacionales. Ofrece servicios de aumento de seguidores, “me gusta”, compartidos, comentarios, visualizaciones, soporte para directos y tráfico dirigido hacia sitios web. Pruébalo rápidamente: https://fansgurus.com/ref/jcofx
¿Qué es el algoritmo de YouTube?
En el núcleo del algoritmo de YouTube hay un conjunto de reglas y datos impulsados por inteligencia artificial. Funciona constantemente en segundo plano, recopilando miles de millones de señales y utilizando las reglas creadas por los ingenieros para decidir qué vídeos mostrar a cada usuario.
La finalidad básica del algoritmo es intentar adivinar qué está buscando el usuario cuando introduce una consulta en el buscador de YouTube y qué vídeos querrá ver a continuación.
Para ello, el algoritmo se basa en datos del propio vídeo, de los comentarios, de la información textual (como la descripción del vídeo) y de la forma en que distintos usuarios utilizan la plataforma e interactúan con el contenido. Después, clasifica estos vídeos de YouTube para maximizar la relevancia y la satisfacción del usuario.
¿Cómo funciona el algoritmo de YouTube en 2024?
Desde su creación, el algoritmo de YouTube ha experimentado cambios importantes. Al principio, YouTube se basaba principalmente en los clics de los usuarios para determinar qué contenidos recomendar. Sin embargo, esto llevó a una proliferación de títulos “clickbait”, lo que afectó de forma negativa la experiencia y la percepción de los espectadores.
Desde 2015, YouTube se ha centrado en optimizar la satisfacción de la audiencia. Lo hace enviando encuestas en tiempo real mientras los usuarios consumen contenido, recopilando datos sobre su satisfacción y utilizando esta información para guiar su motor de recomendaciones.
Pero ¿cómo determina YouTube qué contenidos satisfacen mejor las necesidades de los usuarios? Algunos factores clave son:
tasa de clics (CTR, que mide la probabilidad de que el usuario haga clic en un vídeo después de verlo),
tiempo de visualización (el tiempo total que un usuario pasa viendo un vídeo o un canal),
número de vídeos vistos de un canal concreto,
historial de búsqueda del usuario,
actualidad del historial de visualización,
datos demográficos y ubicación del usuario,
“me gusta”, “no me gusta” y compartidos (indicadores de engagement con un vídeo),
clic en “No me interesa” (YouTube registra cuándo el usuario pulsa este botón en un vídeo),
respuestas a encuestas (YouTube envía millones de encuestas al mes para recoger opiniones sobre vídeos específicos).
De todos estos factores, solo los tres últimos pueden verse afectados directamente por los creadores. El resto depende de circunstancias externas que están fuera de su control.
¿Cómo decide YouTube con su algoritmo?
En YouTube hay dos lugares principales donde ves vídeos recomendados: la página de inicio y la sección de vídeos sugeridos junto al vídeo que estás viendo. A continuación vemos cómo YouTube clasifica los vídeos en cada espacio.
Página de inicio
Cuando abres el sitio web o la app de YouTube, accedes a la página principal. Allí la plataforma te muestra los vídeos más relevantes y personalizados posibles para que permanezcas en la aplicación el mayor tiempo posible.
Los vídeos de la portada se seleccionan en función de:
rendimiento del vídeo: cuánto les gusta a los espectadores similares;
personalización: tus hábitos de visualización y tu historial de reproducción.
En ese momento inicial, YouTube aún no sabe con qué intención exacta entraste, así que se basa sobre todo en el tipo de vídeos que has visto en el pasado.
Vídeos recomendados
Esta sección aparece en la barra lateral derecha, junto al vídeo que estás viendo. El algoritmo analiza tu historial de visualización durante la sesión y sugiere contenidos según lo que considera más probable que quieras ver a continuación.
Algunos criterios de los vídeos recomendados son:
vídeos que se suelen ver juntos,
vídeos sobre temas similares,
vídeos de canales que ya has visto antes.
Como YouTube comprende tu interés actual, estas recomendaciones se adaptan a tu sesión en ese momento y no son una selección genérica. Esto ayuda a los creadores a mostrar sus vídeos al público adecuado y aumenta las probabilidades de que se vuelvan virales.
10 maneras de aumentar tu impacto en YouTube
Ahora que ya conoces los fundamentos del algoritmo, veamos cómo aprovecharlo a tu favor para lograr más acciones y resultados en tu canal.
1. Crea vídeos que fomenten la participación
¿Quieres crear vídeos virales? Empieza por fomentar la interacción. Haz preguntas, pide feedback o lanza retos relacionados con tu contenido. Cuando los espectadores se sienten parte de la conversación, es mucho más probable que compartan tu vídeo y amplíen su alcance.
Puedes hacer preguntas como “¿Sobre qué tema deberíamos hablar en el próximo vídeo?” o “Comparte en los comentarios tu truco favorito”. También puedes plantear desafíos del tipo “¡Pruébalo y etiquétenos en vuestro vídeo!”. Estas estrategias refuerzan el vínculo entre tu audiencia y tu contenido.
Otro consejo es producir vídeos sobre temas de actualidad o dudas frecuentes de tu nicho. Eso aumenta tu visibilidad y te ayuda a conectar con más espectadores.
2. Mantén la coherencia de tu marca
Tu canal debe ser coherente: los usuarios de YouTube deberían saber qué tipo de contenido esperar cuando ven una notificación de “nuevo vídeo”. Si pueden reconocer tus vídeos por los colores, las fuentes y el estilo visual de tus miniaturas, ganarás muchos puntos (hablaremos más sobre esto en el siguiente consejo).
Piensa en el canal 5-Minute Crafts. Sabes exactamente lo que vas a encontrar: está en el nombre. Al visitar el canal, ves una identidad visual muy consistente: colores vivos e ilustraciones divertidas. La mayoría de sus miniaturas están divididas en dos o tres columnas, o emplean un diseño simétrico.
3. Alimenta el motor de recomendaciones con otras fuentes
Si acabas de lanzar un nuevo canal de YouTube, lo peor que puedes hacer es depender por completo del motor de recomendaciones.
Esto se debe a que las recomendaciones de YouTube se basan sobre todo en la interacción pasada de la audiencia con tus vídeos. Si pocas personas han visto tu contenido, la plataforma no tiene suficientes datos. Por eso necesitas promocionar tus vídeos de forma activa a través de otros canales:
1. Colaborar con medios y creadores influyentes;
2. Enviar los nuevos vídeos a tu lista de correo electrónico;
3. Promocionar los vídeos en otras redes sociales;
4. Poner en marcha programas de afiliados o colaboraciones en YouTube.
Al mismo tiempo, debes cuidar el SEO para YouTube y atraer más suscriptores. YouTube utiliza las interacciones repetidas y las suscripciones para personalizar las recomendaciones, de modo que aumenta la probabilidad de que tus vídeos actuales y futuros se recomienden a los usuarios adecuados.
4. Haz contenidos que realmente merezcan la pena
Dado que el algoritmo observa de cerca cuánto tiempo pasan los usuarios viendo tu contenido, necesitas mantener su interés y animarlos a volver. Aquí tienes algunas ideas para aumentar el tiempo de visualización:
1. Usa tarjetas (cards) y pantallas finales para recomendar tus otros vídeos de forma manual.
2. Incluye llamadas a la acción claras dentro del vídeo y en la descripción.
3. Inserta fragmentos de otros vídeos para guiar al espectador hacia contenidos relacionados.
También puedes usar tarjetas para llevar a la audiencia a listas de reproducción específicas de tu canal. Además, considera activar subtítulos en todos tus vídeos; así, la gente podrá seguir viendo el contenido aunque no pueda activar el sonido.
5. Diseña miniaturas que inviten a hacer clic
Además del título, la miniatura es uno de los factores que más influyen en que un usuario haga clic o no en un vídeo. Algunas recomendaciones para aumentar el CTR y demostrar a YouTube que tu contenido resulta atractivo:
1. Utiliza primeros planos de acciones o expresiones faciales muy marcadas;
2. Añade fragmentos de texto cortos y fáciles de leer que aporten contexto y generen curiosidad;
3. Emplea colores, fuentes, imágenes e incluso logotipos coherentes para construir la identidad de tus miniaturas;
4. Aplica la “regla de los tercios” en fotografía, colocando el elemento más importante en el primer o último tercio del encuadre en lugar de en el centro.
Para inspirarte, puedes visitar la pestaña de vídeos populares de YouTube, o fijarte en las miniaturas de servicios de streaming como Netflix o Amazon Prime.
6. Optimiza cada vídeo para una palabra clave principal
“Rellenar” el texto con palabras clave es una técnica antigua que ya no aporta grandes resultados. Sin embargo, las palabras clave siguen siendo muy importantes porque ayudan al algoritmo a entender la intención del usuario y el tipo de contenido que está buscando.
Por ello, conviene crear cada vídeo en torno a una palabra clave principal y, si lo deseas, tres palabras clave secundarias. Si no sabes por dónde empezar, TubeBuddy es un recurso excelente para elegir palabras clave.
Primero escribe una posible palabra clave en la barra de búsqueda y revisa las estadísticas de TubeBuddy en la barra lateral. Prueba con varias expresiones similares hasta encontrar una calificada como “muy buena” o “excelente”. Si tus contenidos suelen posicionarse bien, puedes prestar menos atención al indicador de “competencia”.
Después, añade la palabra clave al título, a la descripción y a las etiquetas del vídeo. Incluye también algunos hashtags al final de la descripción para ayudar a YouTube a clasificar el contenido.
Optimizar el vídeo en torno a una palabra clave principal y algunas palabras clave secundarias puede ayudarte a lograr una mejor posición en los resultados de búsqueda de YouTube. Además, facilita que el algoritmo entienda de qué trata tu contenido y sepa cuándo debe recomendarlo.
7. Conoce bien a tus competidores
Como en cualquier negocio, seguir de cerca a tus competidores puede darte una gran ventaja. Analiza sus canales de YouTube y fíjate en:
1. Qué tipo de contenido publican;
2. Cuáles son los vídeos más populares y con más engagement;
3. Qué elementos de marca utilizan;
4. Cómo escriben títulos y descripciones;
5. Para qué palabras clave parecen estar optimizando;
6. Qué series o listas de reproducción crean;
7. Qué nivel de participación tienen (medido en “me gusta” y comentarios).
Una vez que entiendes su estrategia, podrás ver qué les funciona y qué podría mejorarse. Ahí es donde entras tú: toma inspiración de lo que hacen bien y llévalo un paso más allá.
8. Crea YouTube Shorts
YouTube Shorts es la respuesta de YouTube a TikTok y a Instagram Reels. Son vídeos cortos en formato vertical, diseñados para el consumo rápido desde dispositivos móviles.
Los creadores pueden aprovechar Shorts para conectar con la audiencia y compartir contenido breve y entretenido. Es una nueva forma de atraer espectadores y ampliar tu alcance.
El algoritmo de YouTube Shorts tiene en cuenta distintos factores para decidir qué vídeos recomendar. Algunos puntos clave:
Historial del creador: el rendimiento del contenido pasado es importante. Un contenido constante y de calidad puede mejorar tu posición en el algoritmo.
Participación de los usuarios: los “me gusta”, comentarios, compartidos y el tiempo de visualización cuentan. Cuanto mayor es el engagement, mayor es la exposición.
Personalización: el algoritmo revisa el historial de visualización y las preferencias de cada usuario para recomendar Shorts relevantes.
Relevancia del contenido: el algoritmo analiza el contenido y los metadatos (título, descripción, etiquetas) para ajustarlos a las búsquedas y hábitos de navegación del usuario.
9. Anima a los espectadores a seguir viendo
Quizá consigas que la gente haga clic en tu vídeo, pero lograr que sigan viéndolo es más complicado. Por suerte, hay varias acciones que pueden ayudarte a aumentar el tiempo de visualización y la tasa de finalización:
empieza con un gancho potente que capture la atención desde los primeros segundos;
utiliza diferentes planos y tomas para mantener el vídeo dinámico;
ofrece transcripción y subtítulos para que la gente pueda verlo sin sonido;
revisa tus analíticas para detectar en qué momento abandonan los espectadores y ajusta la duración y el ritmo;
introduce momentos clave en los vídeos largos para recuperar la atención del público.
Y, por último, no olvides pedir a la audiencia que se suscriba, vea más vídeos del canal y active las notificaciones.
10. Haz seguimiento de las métricas importantes
Es bien sabido que a YouTube no le gusta el contenido engañoso ni los vídeos —ni Shorts— optimizados únicamente para los clics y no para la satisfacción del usuario. La plataforma insiste en que los creadores deben centrarse en aportar valor y utilizar métricas como las impresiones, el CTR y el tiempo de visualización para evaluar sus contenidos.
Puedes ver estas prioridades en el panel de YouTube Analytics. Las métricas relacionadas con el alcance orgánico muestran que YouTube se centra especialmente en las impresiones y el tiempo de visualización, entre ellas:
Impresiones: con qué frecuencia aparece la miniatura de tu vídeo en la página principal o en los resultados de búsqueda;
Tasa de clics de impresiones (CTR): con qué frecuencia la gente ve tu vídeo después de ver la miniatura;
Visualizaciones por impresión: cuántas visualizaciones obtienes después de que YouTube muestre tu miniatura;
Fuentes de impresiones: dónde se muestran las miniaturas de tu vídeo dentro de YouTube;
Tiempo de visualización por impresión: cuánto tiempo pasan las personas viendo el vídeo después de hacer clic.
A medida que evoluciona el algoritmo de YouTube
Uno de los mayores desafíos para los creadores de contenido es que el algoritmo cambia constantemente. Si juegas a largo plazo, verás que las técnicas que ayer funcionaban muy bien pueden dejar de ser igual de eficaces hoy.
El algoritmo evoluciona de forma continua para responder a las necesidades y expectativas de los usuarios de YouTube. Por eso, como creador de contenido, tu primera regla debe ser evolucionar junto con él. Mantente al día de las actualizaciones, aprende de expertos y colegas y adapta tu estrategia cuando sea necesario. Cuanto más flexible y creativo seas, mejor preparado estarás para alcanzar tus objetivos.
Preguntas frecuentes sobre el algoritmo de YouTube
¿Qué es el algoritmo de YouTube?
El algoritmo de YouTube es un sistema complejo de retroalimentación en tiempo real, diseñado para ayudarte a encontrar vídeos acordes con tus intereses y maximizar tu satisfacción. Analiza continuamente tu comportamiento en la plataforma para ofrecerte recomendaciones de vídeo personalizadas.
¿Quién creó el algoritmo de YouTube?
YouTube cuenta con un equipo de ingenieros y desarrolladores encargado de crear y mantener el algoritmo. Este equipo lo actualiza y perfecciona de forma constante para asegurarse de que respete las reglas de descubrimiento de contenido y de participación de la audiencia.
¿Qué activa el algoritmo de YouTube?
Varios factores pueden activar el algoritmo de YouTube, entre ellos: el tiempo de visualización de un vídeo, el historial del usuario, la relevancia del contenido con respecto a la búsqueda y las señales de interacción como “me gusta”, comentarios y compartidos.
¿Cómo puedo aumentar las visualizaciones de mis vídeos en YouTube?
Puedes aumentar las visualizaciones en YouTube de las siguientes maneras:
1. Crear contenido de alta calidad y atractivo que conecte con tu público objetivo;
2. Utilizar palabras clave estratégicas y relevantes en títulos y descripciones;
3. Interactuar con tu audiencia y construir una comunidad fiel;
4. Mantener una frecuencia de publicación constante;
5. Promocionar tus vídeos en otras redes sociales y canales externos.